Schutz der Arbeiter vor Berufsschädigungen, Kampf um deren gesetzliche Anerkennung … – man sollte meinen, die Aufgaben der Arbeitsmedizin lägen auf der Hand. In der BRD verstehen sich ihre Entscheidungsträger dagegen seit jeher als Kampfpartner der Unternehmer. Das resultiert aus der Entwicklung des Fachs in den Jahren 1933 bis ’45, wie Biographien zweier »Lichtgestalten« zeigen, die 2011 im VSA-Verlag erschienen sind. Die Biographin Gine Elsner war bis 2009 Direktorin des Instituts für Arbeitsmedizin in Frankfurt am Main.

Im älteren Buch aus dem Frühjahr geht es um den Gewerbehygieniker und Gerichtsmediziner Ernst Wilhelm Baader (1892–1962). Ihm zu Ehren eröffnete die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin im Jahr 2000 in den Berliner Räumen der Deutschen Gesellschaft für Arbeits- und Umweltmedizin feierlich ein »Baader-Jahr«. Schirmherr war der damalige Bürgermeister Eberhard Diepgen. 75 Jahre zuvor war im Kaiserin-...