Zischend hält die Lokomotive des Spätzuges aus Berlin im Bahnhof Kloster-Mansfeld. Es ist die Nacht zum 22. März 1921, die alte Maschine muß Wasser tanken. Eine günstige Gelegenheit für sechs Männer, ihr Abteil zu verlassen und unbemerkt zu verschwinden. Die Gruppe hat ein klares Ziel: sie will einen bewaffneten Aufstand initiieren, einen Bürgerkrieg, Klasse gegen Klasse! Ihr Anführer ist der steckbrieflich gesuchte Max Hoelz.

Hoelz, 1889 in Moritz bei Riesa geboren und zunächst christlich orientiert, meldete sich bei Ausbruch des Ersten Weltkrieges als Freiwilliger. Seine Erlebnisse als Frontsoldat führten dazu, daß er sich Ende 1918 der Unabhängigen Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (USPD) und bereits im Frühjahr 1919 der Kommunistischen Partei Deutschlands (KPD) anschloß. Während der Abwehrmaßnahmen gegen den Kapp-Putsch 1920 versuchte er, eine »Vogtländische Rote Armee« aufzubauen, und zog dann tatsächlich mit einer bewaffneten Truppe durch di...