Der Dichter betrachtet sich als einen Reisenden. Schon ist er im Orient angelangt. Er freut sich, an Sitten, Gebräuchen, an Gegenständen, religiösen Gesinnungen und Meinungen, ja er lehnt den Verdacht nicht ab, daß er selbst ein Muselmann sey.

(J. W. Goethe, Morgenblatt für gebildete Stände vom 24.2.1816)

Die junge Frau in der U-Bahn blickt nicht ein einziges Mal von dem Buch mit dem knallroten Umschlag auf. Während sie die mit Tabellen gespickten Seiten wendet, verzieht sie keine Miene. Nach einer anregenden Lektüre sieht das nicht aus, eher nach einem Pflichtpensum, einer Bußübung. Weit über eine Million Deutsche haben das sperrige Werk bereits nach Hause getragen, in dem scheußliche Wörter wie »Nettoreproduktionsrate«, »Transferleistungsempfänger« und »Maßnahmenbündel« vorkommen. Ganze Berge davon haben sie in den Buchhandlungen abgeräumt, ohne auch nur einen Blick hineinzutun. Ein unwiderstehlicher Sog scheint von ihm auszugehen, der auf kollektive ...