Am Ende seines mehrtägigen Besuchs im Reich der Mitte hat sich US-Kriegsminister Robert Gates am Mittwoch höchst zufrieden gezeigt. Er lobte nicht nur die »herzliche Gastfreundschaft«, sondern auch die »produktiven Gespräche«, welche die Beziehungen zwischen dem US-amerikanischen und chinesischen Militär »auf die nächsthöhere Ebene« gehoben hätten. Diese Kontakte waren seit den letzten US-Verkäufen von Hochtechnologiewaffen im Wert von 6,4 Milliarden Dollar an Chinas abtrünnige Provinz Taiwan im Januar 2010 bis vor kurzem mal wieder eingefroren gewesen.

Das Pentagon sucht seither einen Weg, um die direkten Beziehungen zwischen den chinesischen und US-amerikanischen Militärapparaten auf eine festere, permanente Basis zu stellen und vom Auf und Nieder der politischen Spannungen zwischen Washington und Peking zu isolieren. Auch Peking will offensichtlich den Dialog von Militär zu Militär wieder in Gang bringen, um Unsicherheiten und Fehlkalkulationen und da...