Als ich Tom Waits’ Album »Blue Valentine« 1987 zum Geburtstag geschenkt bekam, wurde ich 26 Jahre alt. Das Titelstück setzte mir gleich richtig zu: »to remark the anniversary of someone that I used to be…« – um an jemanden zu erinnern, der ich einmal gewesen war. Da fiel mir eine Menge ein, und nicht alles davon machte froh. Tom Waits hat die Fähigkeit, den Rest der Welt auf Dinge hinzuweisen, die sonst aus Gründen sehr gern verdrängt oder verschwiegen werden.

»Blue Valentine« war bereits 1978 erschienen, aber mit 17 hätte ich das nicht verstanden, da hatte ich den Blues noch vor mir. Neun Jahre später war ich angefixt und holte alles nach, gab mir die Kante mit den Balladen über die dunklen Seiten der Straße. Wir lebten ja auch so in Berlin, die Nächte waren unsere Tage, wir wußten, wie man den Mond anheult, und die »San Diego Serenade« ließ sich auf der Kreuzberger Oranienstraße genauso sehnsuchtsvoll singen: »never heard the melody,...