Es sind nur wenige Schritte über die First Avenue, die das geschäftige Treiben, den Verkehr und den Lärm von der Oase der Ruhe trennen. Mitten in Manhattan liegt der größte zusammenhängende Wohnkomplex New Yorks: Stuyvesant Town – Peter Cooper Village. Bäume säumen die in Kreisen und Halbkreisen angeordneten Straßen und Grünanlagen der Backsteinsiedlung mit 110 Wohnhäusern. Zwölf Parks stehen Bewohnern und Besuchern zum Schlendern zur Verfügung, ebenso zahlreiche Spiel- und Sportplätze für Kinder und Jugendliche. Doch seit der 32 Hektar große Stadtteil im Osten Manhattans vor drei Jahren von den neuen Eigentümern übernommen wurde, ist das Leben in der Siedlung alles andere als friedlich. Denn »Stuy Town«, wie seine rund 25 000 Bewohner das Areal zwischen 14. und 20. Straße nennen, ist zur Speerspitze eines Kampfes für bezahlbaren Wohnraum geworden.

Geplant 1943 unter dem Eindruck der Großen Depression, sollte das Projekt für bezahlbaren Wohnraum so...