Das Rauchverbot gilt inzwischen in deutschen Behörden, Krankenhäusern, Flughäfen, Zügen, Gaststätten etc. Wissenschaftlich belastbare Erkenntnisse über seine Auswirkungen gibt es hierzulande noch kaum. Wo schon länger »no smoking« oder »vietato fumare« gilt, sind die Folgen deutlich besser untersucht. So ermittelte etwa das italienische Gesundheitsministerium, daß nach Einführung des Rauchverbots in der Gastronomie Anfang 2005 fast jeder sechste rauchende Wirt mit dem Rauchen aufhörte; weitere 61 Prozent gaben an, weniger zu rauchen. Insgesamt sank laut einer repräsentativen Umfrage der Anteil der Raucher an der Bevölkerung zwischen 2004 und 2006 um zwei Prozentpunkte auf 24,3 Prozent – das heißt, jeder 14. Raucher hörte auf.

Eine Studie an der Uni Boston in den USA ergab, daß junge Leute in Orten mit striktem Nichtraucherschutz nur halb so häufig vom Zigaretten-Probieren zum »etablierten Rauchen« übergehen wie jene in Orten mit laxen Regelungen. A...