Nelson Mandela sagte einmal, dass »eine Gesellschaft sich nirgendwo deutlicher als in der Art und Weise offenbart, wie sie mit ihren Kindern umgeht«. Sie seien »in einer jeden Gesellschaft zugleich die verwundbarsten Bürger und ihr größter Reichtum«. So gesehen ist es um die Vereinigten Staaten von Amerika schlecht bestellt. Mandelas Satz wurde 2006 auf einer Nachfolgeveranstaltung des im September 1990 erstmals einberufenen Weltkindergipfels zitiert. Auf Einladung des UN-Kinderhilfswerks UNICEF waren damals am Sitz der Vereinten Nationen in New York City Delegierte aus 150 Ländern zusammengekommen. Der Gipfel sollte der am 20. November 1989 von der UN-Vollversammlung angenommenen Kinderrechtskonvention international politisches Gewicht verschaffen.

UNICEF hatte zehn Grundrechte definiert, unter anderem das Recht auf Leben, Gesundheit und Bildung, den Schutz vor sexuellem Missbrauch und Ausbeutung sowie die Rechte auf Unterstützung bei Behinderung, gewaltf...