Brüssel. Der Weg für den Beitritt Kroatiens zum Schengen-Raum ohne Grenzkontrollen ist frei. Darauf verständigten sich die zuständigen Minister am Donnerstag bei einem Treffen in Brüssel. Für die Aufnahme von Bulgarien und Rumänien gab es dagegen nicht die notwendige Einstimmigkeit. Die BRD hatte sich dafür stark gemacht, alle drei Länder aufzunehmen. Die Kontrollen an den See- und Landgrenzen Kroatiens zu anderen Schengen-Staaten sollen nun bereits Anfang des kommenden Jahres wegfallen. Mit der Entscheidung vom Donnerstag steht die erste Schengen-Erweiterung seit mehr als zehn Jahren bevor. (dpa/jW)