1871, 10. Dezember: Vor dem Hintergrund des Konflikts zwischen dem gerade erst ausgerufenen Deutschen Kaiserreich und der katholischen Kirche unter Papst Pius IX. wird der sogenannte Kanzelparagraph (130a) ins Strafgesetzbuch eingefügt. Er droht Geistlichen, die während ihrer Berufsausübung politische Urteile äußern bis zu zwei Jahre Haft an. In der Folge kommt es zu zahlreichen Gefängnisstrafen gegen katholische Würdenträger.
1906, 12. Dezember: Rosa Luxemburg wird von einem Gericht in Weimar zu zwei Monaten Gefängnis verurteilt. Die Anklage lautet auf »Anreizung verschiedener Klassen der Bevölkerung zu Gewalttätigkeiten«. Anlass für das Urteil ist eine Rede beim Jenaer Parteitag der SPD im September 1905, in der Luxemburg zum politischen Massenstreik aufgerufen hatte.
1931, 7. Dezember: In den USA findet der erste von der Kommunistischen Partei der USA und verschiedenen Gewerkschaften organisierte nationale Hungermarsch der Erwerbslosen statt. Die Teilnehmer fordern die Einführung einer Arbeitslosenversicherung und Sozialleistungen für Hungernde und Obdachlose.
1941, 7. Dezember: Kaiserlich-Japanische Marineluftstreitkräfte greifen ohne Kriegserklärung Pearl Harbor, den Hauptstützpunkt der US-Pazifikflotte, an. Etwa 2.400 US-Soldaten fallen, zahlreiche Schiffe und Flugzeuge werden zerstört oder beschädigt. Am Morgen des 8. Dezember informiert US-Präsident Franklin D. Roosevelt den Kongress der Vereinigten Staaten, dieser beschließt, Japan den Krieg zu erklären. Die Zeitung der Kommunistischen Partei der USA, The Daily Worker, kommentiert: »Der japanische Überfall legt die Pläne des Bündnisses Berlin–Tokio–Rom bloß, die darauf gerichtet sind, die gesamte Welt zu erobern.«
1956, 10. Dezember: Unter der Führung von Agostinho Neto wird in dem zum portugiesischen Kolonialreich gehörenden Angola die Volksbewegung für die Befreiung Angolas (MPLA) gegründet. Die MPLA führt ab 1961 einen langanhaltenden Guerillakrieg gegen die Portugiesen, der von der UdSSR und Kuba unterstützt wird. Am 11. November 1975 ruft sie die Unabhängigkeit aus und erklärt Angola zur Volksrepublik. Daraufhin kommt es zum Bürgerkrieg, der den Charakter eines Stellvertreterkrieges zwischen den USA und der Sowjetunion annimmt.