Vilnius. Bundeskanzlerin Angela Merkel hat bei einem Besuch in Litauen die »freundschaftlichen, engen Beziehungen« zu dem Land und den Einsatz der Bundeswehr zur Stärkung der NATO hervorgehoben. »Symbol dieser engen Beziehungen ist auch aus deutscher Perspektive die Anwesenheit deutscher Soldaten und Soldatinnen«, sagte Merkel am Freitag zum Auftakt ihrer eintägigen Reise in der Hauptstadt Vilnius, wo sie von Staatspräsidentin Dalia Grybaskaite begrüßt wurde. (dpa/jW)