Berlin. Wenige Tage vor dem NATO-Gipfel in Brüssel hat Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) am Sonnabend die deutliche Erhöhung des Wehretats verteidigt. Merkel sagte in einer Videobotschaft, beim NATO-Gipfel 2014 in Wales sei der Beschluss gefasst worden, »dass wir uns bis 2024 schrittweise dem Zwei- Prozent-Ziel annähern«. Deutschland habe zu Zeiten des Kalten Krieges schon einmal Ausgaben gehabt, »die höher waren«, so die Kanzlerin. »Danach haben wir sehr stark auch bei der Bundeswehr eingespart.« Es sei nötig, sich auf neue Herausforderungen vorzubereiten und die Bundeswehr gut auszurüsten, meinte Merkel. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte Bild am Sonntag, er begrüße, dass die BRD ihre Verteidigungsausgaben deutlich erhöhe, erwarte aber, »dass Deutschland noch mehr tut«. Die Bundesrepublik habe sich wie alle NATO-Mitglieder zu dem Zwei-Prozent-Ziel verpflichtet. (dpa/jW)