Rukla. Das von der BRD geführte NATO-Bataillon in Litauen hat Verstärkung aus Frankreich erhalten. Die 300 Soldaten wurden am Montag am Stützpunkt Rukla in die multinationale Truppe eingegliedert. Die NATO will damit ihre Präsenz an der Grenze zu Russland erhöhen. Der deutsche Bataillonskommandeur Thorsten Gensler sagte, die NATO-Kräfte sollten sicherstellen, »dass die Litauer ihr Leben in Sicherheit führen können«. Rund 1.200 Soldaten umfasste das Bataillon bereits. Litauens Vizeverteidigungsminister Giedrimas Jeglinskas bezeichnete die Beteiligung Frankreichs als »starkes Signal der Abschreckung« und als Beleg dafür, dass »die kollektive Verteidigung funktioniert«. Die französischen Soldaten sollen acht Monate in Rukla bleiben. Bereits für Ende Januar ist ein französisch-litauisches Manöver geplant. (AFP/jW)