Der belgische Jazzmusiker Toots Thielemans ist im Alter von 94 Jahren gestorben, wie die Nachrichtenagentur Belga am Montag unter Berufung auf Thielemans’ Management meldete. Er gehörte zu den bekanntesten Künstlern seines Landes. Belgiens Ministerpräsident Charles Michel twitterte, man habe einen großen Musiker und eine warmherzige Persönlichkeit verloren.
Der 1922 in Brüssel geborene Musiker trat mit Superstars wie Charlie Parker, Ella Fitzgerald, Nat »King« Cole, Pat Metheny, Paul Simon und Billy Joel auf. Er spielte Gitarre, vor allem aber Mundharmonika. Weltberühmt ist sein Solo in der Musik zum Abspann der US-»Sesamstraße«. Wie es in seiner offiziellen Biographie heißt, lernte Thielemans schon im Alter von drei Jahren Akkordeon. Seine Vorbilder waren Django Reinhardt und Charlie Parker, 1950 tourte er mit Benny Goodman durch Europa und schaffte so den Durchbruch. 2001 verlieh ihm der belgische König Albert II. den Titel Baron. Quincy Jones nannte ihn »einen der größten Musiker unserer Zeit«. (dpa/jW)